Los Bereberes: La Misteriosa Tribu de Pastores de África
Los bereberes, o amazigh, tienen varios significados, incluyendo un idioma, una cultura, una ubicación y un grupo de personas: principalmente se trata del término colectivo utilizado para docenas de tribus de pastores, personas indígenas que crían ovejas y cabras y viven en el noroeste de África hoy en día.
A pesar de esta descripción simple, la historia antigua bereber es realmente compleja.
Sumario:
¿Quiénes son los bereberes?
En general, los estudiosos modernos creen que el pueblo bereber desciende de los colonizadores originales del norte de África. El estilo de vida bereber se estableció hace al menos 10,000 años como caspienses neolíticos.
Las continuidades en la cultura material sugieren que las personas que vivían a lo largo de las costas del Magreb hace 10,000 años simplemente agregaron ovejas y cabras domésticas cuando estuvieron disponibles, por lo que es probable que hayan estado viviendo en el noroeste de África durante mucho más tiempo.
La estructura social bereber moderna es tribal, con líderes masculinos sobre grupos que practican la agricultura sedentaria. También son comerciantes exitosos y fueron los primeros en abrir rutas comerciales entre África Occidental y el África subsahariana, en lugares como Essouk-Tadmakka en Mali.
La historia antigua de los bereberes no es precisamente un compendio de hechos perfectamente ordenados, más bien lo contrario.
Historia antigua de los bereberes
Las referencias históricas más antiguas a personas conocidas como "bereberes" provienen de fuentes griegas y romanas. El navegante/aventurero sin nombre del siglo I d.C. que escribió el Periplo del Mar de Eritrea describe una región llamada "Barbaria", ubicada al sur de la ciudad de Berekike en la costa del Mar Rojo del este de África.
El geógrafo romano del siglo I d.C., Ptolomeo (90-168 d.C.), también conocía a los "bárbaros", ubicados en la bahía Bárbara, que conducía a la ciudad de Rhapta, su ciudad principal.
Las fuentes árabes para los bereberes incluyen al poeta del siglo VI Imru' al-Qays, quien menciona a los "bárbaros" jinetes de caballos en uno de sus poemas, y Adi bin Zayd (fallecido en 587) quien menciona a los bereberes en la misma línea que el estado africano oriental de Axum (al-Yasum).
El historiador árabe del siglo IX Ibn 'Abd al-Hakam (fallecido en 871) menciona un mercado "bárbaro" en al-Fustat.
Bereberes en el noroeste de África
Hoy en día, por supuesto, los bereberes están asociados con personas indígenas del noroeste de África, no del este de África.
Una posible situación es que los Bereberes del noroeste no fueran en absoluto los "bárbaros" orientales, sino en cambio las personas a las que los romanos llamaban moros (Mauri o Maurus).
Algunos historiadores llaman "Bereberes" a cualquier grupo que viviera en el noroeste de África, para referirse a las personas que fueron conquistadas por árabes, bizantinos, vándalos, romanos y fenicios, en orden cronológico inverso.
Rouighi (2011) tiene una idea interesante de que los árabes crearon el término "bereber", tomándolo prestado de los "bárbaros" del este de África durante la conquista árabe, su expansión del imperio islámico hacia el norte de África y la península ibérica.
El califato imperialista omeya, según Rouighi, usó el término bereber para agrupar a las personas que vivían un estilo de vida nómada pastoril en el noroeste de África, aproximadamente en el momento en que los reclutaron en su ejército colonizador.
Las conquistas árabes
Poco después del establecimiento de los asentamientos islámicos en La Meca y Medina en el siglo VII d.C., los musulmanes comenzaron a expandir su imperio.
Medina, Mezquita del Profeta
Damasco fue capturada al Imperio Bizantino en 635 y para el 651, los musulmanes controlaban toda Persia. Alejandría en Egipto fue capturada en 641.
La conquista árabe del norte de África comenzó entre 642-645, cuando el general Amr ibn el-Aasi, basado en Egipto, llevó sus ejércitos hacia el oeste. El ejército tomó rápidamente Barqa, Trípoli y Sabratha, estableciendo un puesto militar para más éxitos en el Magreb del noroeste costero de África.
La primera capital del noroeste de África estaba en al-Qayrawan. Para el siglo VIII, los árabes habían expulsado completamente a los bizantinos de Ifriqiya (Túnez) y más o menos controlaban la región.
Los árabes omeyas alcanzaron las costas del Atlántico en la primera década del siglo VIII y luego capturaron Tánger. Los omeyas convirtieron al Magreb en una sola provincia que incluía todo el noroeste de África.
En 711, el gobernador omeya de Tánger, Musa Ibn Nusayr, cruzó el Mar Mediterráneo hacia Iberia con un ejército compuesto principalmente por personas Bereberes étnicas. Las incursiones árabes se extendieron hasta las regiones del norte y crearon la Al-Ándalus árabe (España andalusí).
La Gran Revuelta Bereber
Para la década de 730, el ejército del noroeste de África en Iberia desafió el dominio omeya, lo que llevó a la Gran Revuelta Bereber de 740 d.C. contra los gobernadores de Córdoba.
Un general sirio llamado Balj ib Bishr al-Qushayri gobernó Andalucía en 742, y después de que los omeyas cayeron ante el califato abasí, comenzó la orientalización masiva de la región en 822 con la ascensión de Abd ar-Rahman II al cargo de Emir de Córdoba.
Enclaves de tribus Bereberes del noroeste de África en Iberia hoy incluyen a la tribu Sanhaja en las partes rurales del Algarve (sur de Portugal) y la tribu Masmuda en los estuarios de los ríos Tajo y Sado con su capital en Santarém.
Si Rouighi tiene razón, entonces la historia de la Conquista Árabe incluye la creación de un etnos bereber a partir de grupos aliados pero no previamente relacionados del noroeste de África. No obstante, esa etnicidad cultural es una realidad hoy en día.
Ksar: Residencias colectivas bereberes
Los tipos de casas utilizadas por los Bereberes modernos incluyen desde tiendas móviles hasta viviendas en acantilados y cuevas, pero una forma de construcción verdaderamente distintiva encontrada en África subsahariana y atribuida a los Bereberes es el ksar (plural ksour).
Los ksour son elegantes pueblos fortificados hechos completamente con ladrillos de barro. Los ksour tienen altos muros, calles ortogonales, una sola puerta y una profusión de torres.
Las comunidades están construidas junto a oasis, pero para preservar la mayor cantidad posible de tierras de cultivo, se elevan hacia arriba.
Los muros circundantes tienen entre 6 y 15 metros de altura y están reforzados a lo largo y en las esquinas por torres aún más altas de una forma distintiva que se estrecha.
Las estrechas calles son parecidas a cañones; la mezquita, el baño público y una pequeña plaza pública están situados cerca de la única puerta que a menudo mira hacia el este.
Dentro del ksar hay muy poco espacio a nivel del suelo, pero las estructuras aún permiten altas densidades en las historias de edificios altos.
Proporcionan un perímetro defensible y un microclima más fresco producido por relaciones superficie/volumen bajas.
Las terrazas individuales en el techo proporcionan espacio, luz y una vista panorámica del vecindario a través de un mosaico de plataformas elevadas de 9 metros o más por encima del terreno circundante.
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