Dioses y Diosas de los Mayas: Mitología Maya

El panteón de dioses y diosas mayas es un conjunto de deidades antropomórficas y personificadas que a menudo estaban asociadas con fuerzas espirituales animistas.

Como grupo, las ciudades-estado vagamente aliadas conocidas como polities mayas compartían a todos los dioses, pero ciertas deidades estaban identificadas con centros mayas específicos o con las familias dinásticas de los gobernantes de esas ciudades.

Introducción: Dioses y Diosas Mayas

Hay al menos 200 dioses en el panteón maya. Los más importantes incluyen dioses de la muerte, la fertilidad, la lluvia y las tormentas eléctricas, y la creación.

Algunos dioses son relativamente nuevos, apareciendo por primera vez durante el período Postclásico Tardío, mientras que otros son mucho más antiguos.

Los dioses eran poderosos, pero no universalmente admirados. Muchos mitos mayas, incluidos los retratados en el libro sagrado del siglo XVI llamado el Popol Vuh, mostraban cómo podían ser despiadados y crueles, y cómo podían ser engañados, heridos o incluso asesinados por humanos inteligentes o semidioses como los Gemelos Héroes.

Según los registros coloniales, había una jerarquía de dioses, con Itzamná en la cima. Muchos de los dioses tienen varios nombres y una variedad de aspectos, lo que dificulta determinar exactamente cuántos dioses tenían los mayas: probablemente al menos 200. Entre los más importantes se encuentran Itzamná el Creador, el dios de la lluvia Chac, la diosa de la fertilidad Ix Chel, y los dioses de la muerte, Ah Puch y Akan.

Itzamná

Itzamná también es conocido como Ah Dzib ("escriba") o idzat ("persona instruida") y para los eruditos mayanistas, Dios D. Es el antiguo dios creador, y quizás el dios principal tanto del período Clásico como del Postclásico.

Gary Lee Todd, Ph.D., CC0, via Wikimedia Commons

Está estrechamente identificado con la creación y el sustento, y también se asocia con la escritura, la adivinación, la sabiduría y el conocimiento esotérico. Los registros del período colonial dicen que era el gobernante supremo de los dioses mayas.

A menudo ilustrado con una boca desdentada o de labios caídos para indicar su edad, Itzamná puede aparecer en muchas formas diferentes: como un sacerdote, o como un caimán terrestre (un tipo de cocodrilo), y a veces como un árbol personificado o una deidad pájaro. En el libro maya conocido como el Códice de Madrid, Itzamná lleva una alta cofia cilíndrica y una capa trasera ornamentada.

Ah Puch

Ah Puch es el dios maya de la muerte, más a menudo asociado con la misma muerte, la descomposición corporal y el bienestar de los recién fallecidos. Sus epítetos en el idioma quechua incluyen Cimi ("Muerte") y Cizin ("El Flatulento").

A history lover, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Conocido por los eruditos mayas como "Dios A", Ah Puch es un dios antiguo que aparece en estelas mayas del período Clásico Tardío, así como en los códices Madrid y Borgia y en vasijas cerámicas del Postclásico Tardío.

En ambas versiones, Ah Puch es el epítome de la decadencia, apareciendo en forma de esqueleto y frecuentemente en escenas de ejecución. Las representaciones de Ah Puch a menudo incluyen grandes manchas negras en su cuerpo, probablemente representaciones de putrefacción, y un gran vientre hinchado y grotesco, un vientre a veces reemplazado por materia en descomposición o sangre derramada.

Las imágenes del período Clásico a veces incluyen un volante parecido a un pelo ("volante de la muerte") con elementos globulares que se extienden hacia afuera, que se han identificado como campanillas, sonajeros o globos oculares salientes. A menudo tiene un hueso humano en su pelo. Sus imágenes a menudo son cómicas, con referencias específicas a su ano y flatulencia.

Akan

Akan, conocido como Dios A' (pronunciado "Dios A Prime") para los eruditos, es otro dios de la muerte, pero más específicamente, el dios del vino y la bebida, la enfermedad y la muerte. Akan a menudo sostiene una jeringa de enema y/o está ilustrado vomitando, ambos signos de su participación en juergas de bebida, especialmente la bebida alcohólica pulque ("chih").

El rostro de Akan se caracteriza por un signo de división o porcentaje en su mejilla y una región ennegrecida alrededor de su ojo. A menudo hay un signo de oscuridad o noche (Ak'b'al o Akbal) sobre o alrededor de su ojo, y a menudo hay un fémur humano en su cabello. Los eruditos dicen que es la deidad del suicidio, a menudo ilustrado como cortándose la cabeza.

Huracán

Huracán, también deletreado Hurakan, es conocido como U K'ux Kaj ("Corazón del Cielo") en el Popol Vuh; K'awiil en el período clásico; el "dios con la nariz ornamentada" y Dios K para los eruditos. Es el dios creador y el ídolo de una sola pierna y el dios maya del rayo.

Wolfgang Sauber (User:Xenophon), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Las ilustraciones de Huracán lo muestran con una nariz larga y serpenteante con placas ventrales, placas duras como las vistas en una concha de tortuga que se extienden desde su abdomen, y una sola pierna, a menudo en forma de serpiente, que a menudo está ardiendo. A veces lleva un hacha, una antorcha encendida o un cigarro, y a menudo tiene un espejo circular incrustado en su frente.

• En el Popol Vuh, Huracán se describe como tres dioses, seres que juntos iniciaron el momento de la creación:

• Ka Kulaha Huracán, traducido como "Pierna Relámpago", "Relámpago Rayo" o "Relámpago"

• Ch'ipi Ka Kulaha, como "Enano Relámpago", "Recién Nacido Relámpago" o "Destello Brillante"

• Raxa Ka Kulaha, "Relámpago Verde", "Relámpago Crudo" o "Relámpago Repentino"

• Huracán es considerado el dios del maíz fértil, pero también está asociado con el rayo y la lluvia. Algunos reyes mayas, como Waxaklahun-Ubah-K'awil en Tikal, tomaron su nombre y se vistieron como K'awiil para expresar su propio poder.

Camazotz

El dios murciélago Camazotz, o Zotz, aparece en una historia en el Popol Vuh, en la que los Gemelos Héroes Xbalanque y Hunahpu quedan atrapados en una cueva llena de murciélagos, bestias grandes con "hocicos como cuchillas que usaban como armas mortales".

Chatsam, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Los gemelos se metieron en sus sopladores para dormir, para que estuvieran protegidos, pero cuando Hunahpu sacó la cabeza por el extremo de su soplador para ver si la larga noche había terminado, Camazotz se abalanzó y lo decapitó.

La historia de los Gemelos Héroes atrapados en una cueva de murciélagos no aparece en ningún otro lugar, no en los códices mayas ni ilustrada en vasijas o estelas.

Pero a veces los murciélagos se etiquetan como Ka'kh' Uti' sutz' ("el fuego es el habla del murciélago"), y aparecen en la iconografía maya en cuatro roles: un emblema para algunos grupos; un mensajero y emparejado con un pájaro; un símbolo de fertilidad o polinización, emparejado con un colibrí; y como un "ser wahy", una forma bestial de una enfermedad personificada.

Zipacna

Zipacna (o Sipac) es un guerrero celestial cocodrilo, considerado un contraparte del dios pan-mesoamericano Cipactli, el monstruo terrestre, que tuvo que ser asesinado para crear la tierra. Conocido principalmente por el relato del Popol Vuh del siglo XVI, Zipacna también aparece en tradiciones orales de pueblos rurales en las regiones mayas de tierras altas.

Según el Popol Vuh, Zipacna era el creador de las montañas, que pasaba sus días buscando cangrejos y peces para comer, y sus noches levantando las montañas. Un día arrastró un poste enorme para ayudar a 400 niños que estaban construyendo una casa nueva.

Los niños conspiraron para matarlo, pero Zipacna se salvó. Pensando que lo habían matado, los 400 niños se embriagaron, y Zipacna salió de sus escondites y derribó la casa sobre ellos, matándolos a todos.

En venganza por la muerte de los 400 niños, los Gemelos Héroes decidieron matar a Zipacna, volteando una montaña sobre su pecho y convirtiéndolo en piedra.

Chac

Chac (también deletreado 'Chaac, Chahk o Chaak), uno de los dioses más antiguos conocidos en el panteón maya, se puede rastrear en la región maya hasta el período preclásico. Algunos eruditos consideran a Chac la versión maya del Quetzalcóatl azteca.

Chac es el dios maya de la lluvia y el rayo, y tiene varios nombres, incluidos Chac Xib Chac, Yaxha Chac y, para los eruditos, Dios B. Este dios se ilustra con una nariz larga, péndula y rizada, y a menudo sostiene hachas o serpientes en sus puños, ambos de los cuales son símbolos extendidos de rayos. Chac está estrechamente identificado con la guerra y el sacrificio humano.

Xmucane y Xpiacoc

La pareja primordial de Xmucane y Xpiacoc aparece en el Popol Vuh como los abuelos de dos conjuntos de gemelos: el conjunto mayor de 1 Mono y 1 Aullador, y el menor de Soplador y Sol Jaguar.

El par mayor sufrió grandes pérdidas en sus vidas y, debido a eso, aprendieron a pintar y tallar, aprendiendo la paz de los campos. El par menor eran magos y cazadores, que sabían cómo cazar comida y entendían la violencia del bosque.

Los dos conjuntos de gemelos estaban celosos de cómo Xmucane trataba a los otros y se gastaban bromas interminables. Eventualmente, el par menor ganó, convirtiendo al par mayor en monos. Por lástima, Xmucane permitió el regreso de los flautistas y cantantes, los pintores y escultores, para que vivieran y trajeran alegría a todos.

Kinich Ahau

Kinich Ahau es el dios del sol maya, conocido como Ahau Kin o Dios G, cuyas características definitorias incluyen una "nariz romana" y un ojo grande y cuadrado. En las vistas frontales, Kinich Ahau tiene estrabismo y a menudo se ilustra con una barba, que podría ser una representación de los rayos del sol.

Aguilardo, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Otros rasgos asociados con Kinich Ahau son sus incisivos rellenos y elementos similares a cuerdas que se curvan hacia afuera de los lados de su boca. Inscrito en su mejilla, ceja u otra parte de su cuerpo está el símbolo de cuatro hojas del sol. Su "nariz romana" tiene un par de cuentas en la punta.

La identificación de Kinich Ahau con la decapitación y los jaguares es común en la iconografía maya desde el período preclásico hasta el postclásico.

Dios L: Moan Chan, el Dios Mercader

Moan Chan es el anciano mercader llamado Moan Chan o "Cielo Brumoso" y Dios L, que a menudo se ilustra con un bastón de caminar y un fardo de mercader. En un jarrón, Dios L es retratado con un sombrero de ala ancha adornado con plumas, y un rapaz se posa en la corona.

Su capa suele ser un diseño en blanco y negro de chevrones y rectángulos escalonados o una hecha de piel de jaguar.

Cielo Brumoso a menudo se ilustra como un hombre anciano, encorvado por la edad, con una nariz prominente y puntiaguda y una boca hundida y sin dientes. Ocasionalmente se le muestra fumando un cigarro, y también se asocia con el tabaco, los jaguares y las cuevas.

Chac Chel

Chac Chel ("Arcoíris" o el "Gran Final") se conoce como Diosa O, una mujer anciana y poderosa que lleva orejas y patas de jaguar moteadas, o tal vez sea una versión más antigua de Ix Chel. A diferencia de la mitología occidental moderna, que percibe los arcoíris como augurios hermosos y positivos, los mayas los consideraban el "gases de los dioses" y se creía que surgían de pozos secos y cuevas, fuentes de enfermedad.

Apareciendo con garras y colmillos y vistiendo una falda marcada con símbolos de muerte, Chac Chel está asociada con el nacimiento y la creación, así como con la Muerte y la destrucción y el renacimiento del mundo. Lleva una cofia de serpiente retorcida.

Ix Chel

Ix Chel, o Diosa I, es una diosa con garras que a menudo lleva una serpiente como cofia. A veces se ilustra como una mujer joven y otras como una anciana. A veces se la representa como un hombre, y en otros momentos tiene características tanto masculinas como femeninas. Algunos eruditos argumentan que Ix Chel es la misma deidad que Chac Chel; los dos son simplemente diferentes aspectos de la misma diosa.

Incluso hay algunas evidencias de que Ix Chel no es el nombre de esta diosa, pero cualquiera que fuera su nombre, Diosa I es la diosa de la luna, el parto, la fertilidad, el embarazo y el tejido, y a menudo se la ilustra con una creciente lunar, un conejo y una nariz parecida a un pico. Según los registros coloniales, había santuarios mayas dedicados a ella en la isla de Cozumel.

Otras Deidades Mayas

Hay muchos otros dioses y diosas en el panteón maya, avatares de otros o versiones de deidades pan-mesoamericanas, aquellas que aparecen en algunas o todas las otras religiones mesoamericanas, como aztecas, toltecas, olmecas y zapotecas. Aquí hay algunas de las deidades más predominantes no mencionadas anteriormente.

Monstruo Bicéfalo

Un monstruo de dos cabezas también conocido como el Monstruo Celestial o Monstruo Cósmico, con una cabeza frontal con orejas de venado y rematada con un emblema de Venus, una cabeza trasera esquelética y boca abajo, y el cuerpo de un cocodrilo.

Dios de la Inmersión

Una figura juvenil que parece estar sumergiéndose de cabeza desde el cielo, a menudo llamado dios de las abejas, aunque la mayoría de los estudiosos creen que representa al dios maya del maíz o Dios E.

Ek Chuah (Dios M)

La forma maya del dios mercader de larga nariz de los aztecas, Yacatecuhtli, un dios negro con un labio inferior péndulo y una larga nariz similar a Pinocho; una versión posterior de Dios L Moan Chan.

Dios Gordo

Una figura enormemente barriguda o simplemente una cabeza masiva, comúnmente ilustrada en el período Clásico Tardío como un cadáver hinchado con pesados párpados hinchados, que se refiere a sidz, que significa glotonería o deseo excesivo.

Dios C

La personificación de la sacralidad.

Dios E

El dios maya del maíz.

Dios H

Un dios masculino joven, quizás un dios del viento.

Dios CH

Xbalanque, uno de los Gemelos Héroes.

Hun-Hunahpu

Padre de los Gemelos Héroes.

Dioses Jaguar

Varias deidades asociadas con jaguares y el sol, a veces ilustradas como una persona vistiendo la capa de un jaguar; incluye Dios Jaguar del Inframundo, asociado con Tikal; Bebé Jaguar; Jaguar Lirio de Agua; Remero Jaguar.

Dios Bufón

Un dios tiburón, con un adorno de cabeza que se asemeja al utilizado en un bufón de la corte medieval europea.

Dioses de Nariz y Labios Largos

Numerosos dioses han sido llamados nariz larga o labios largos; aquellos con hocicos que se curvan hacia arriba están asociados con serpientes, aquellos con hocicos que se curvan hacia abajo son aves.

Cetro de Maniquí

Dios K o GII de la Trinidad de Palenque, una versión de Kawil y Tohil, pero una pequeña representación que se sostiene en la mano de un gobernante.

Dioses Remeros

Dos deidades mayas del período Clásico que se ilustran remando una canoa, Jaguar Remero Antiguo y Remero Rayo.

Dioses de la Trinidad de Palenque

GI, GII, GIII, dioses patronos especiales de Palenque, que aparecen como dioses únicos en otras ciudades mayas.

Pauahtun

El dios Portador del Cielo, que corresponde a las cuatro direcciones y aparece tanto en forma individual como cuadripartita (Dios N), y en conjuntos de cuatro en una cruz cuadrada.

Vucub Caquix

Un dios engreído del Popol Vuh que se burla de los Gemelos Héroes y lleva ropa extravagante; su nombre significa "Siete Guacamayo" o "Siete-Guacamayo Parrot".

El panteón de dioses mayas es increíblemente diverso y complejo, con muchas deidades diferentes que representan aspectos específicos de la vida y la naturaleza en la cosmovisión maya. Cada deidad tenía su propia esfera de influencia y atributos únicos, y su comprensión y adoración eran fundamentales en la vida de las antiguas civilizaciones mayas.